Uno fue campeón del mundo con Argentina en 1978 y el otro lo fue en 1986. Uno defiende la plasticidad del fútbol y el otro la contundencia del resultado. No son los únicos, pero su verborrea y un enfrentamiento personal cruento, que en ocasiones ha estado a punto de llegar a las manos, han provocado que se les identifique con una manera de ver el fútbol. César Luis Menotti es la metáfora del fútbol de toque, de combinación, bonito, mientras que Carlos Bilardo enarbola la bandera de los técnicos que hablan de eficacia y resultado por encima de todo lo otro, del ganar como sea, del «pisálo, pisálo» de su época del Sevilla.
Yo en este debate, siempre lo he tenido muy claro. El fútbol es en entretenimiento, un divertimento, y el resultado es una consecuencia de lo que pasa en el campo. No hay nada que me aburra más que un equipo rocoso y resultadista, que no quiere la pelota, y me enciendo cuando este tipo de conjuntos dominan temporada tras temporada la Champions League. Es evidente que tampoco se puede pasar al otro extremo y tampoco me gusta un equipo que se pasa con las florituras y juega de manera indolente, como el Barça de la temporada pasada, pero tampoco hay nada más aburrido que ver al Liverpool de Rafa Benítez plantear casi todos sus partidos del mismo modo, aunque juegue contra un rival netamente inferior.
Ayer el Liverpool y el Arsenal se repartieron un punto en un verdadero partidazo, pero creéis que las sensaciones son las mismas en ambas aficiones? Pensáis que los del Arsenal no estarán orgullosos de un equipo que acabó encerrando a los reds, que pudo ganar con un disparo de Cesc al palo o que puso patas arriba la libreta de Rafa Benítez con las internadas de Hleb, las llegadas de Fábregas desde atrás o la velocidad de Teo Walcott?
Lo malo de ser un técnico resultadista es que, cuando te fallan los resultados, te quedas sin ningún argumento. Esto es exactamente lo que le está pasando a Rafa Benítez y lo que le ha sucedido al inquilino del banquillo de su exclub. Quique Sánchez Flores fue fulminado ayer por la noche y se convierte en el tercer técnico que deja el banquillo de un equipo de Primera esta temporada, tras Abel Resino y Juande Ramos. Me gustaría saber qué pensó el nuevo técnico del Tottenham al ver la exhibición de un Sevilla que pasó por encima del Valencia, aunque supongo que suficiente faena tendrá el entrenador para tratar de recomponer a un equipo que lleva años tirando de talonario para, de momento, encontrarse en zona de descenso de la Premier.
Aprobado justo para el Barça ante el Almería
Esto del fútbol me recuerda a los exámenes de mi época de estudiante. Tú te preparabas un exámen durante días para sacar un 7 y llegaba el típico que había estudiado dos horas (o eso decía) y sacaba la misma nota. Esta situación te llevaba a plantearte tu método, que con todo seguía siendo el bueno. Porque, el método del otro se sostenía por la ley del mínimo esfuerzo y del resultado final: si algún día suspendía, se quedaba sin resultado y sin argumentos. Tú, en cambio, con tu esfuerzo, sabías que podías llegar más arriba y que, aunque un día la cosa fuera mal, lo más natural es que a la larga acabaras aprobando o sacando buena nota.
Esta filosofía, trasladada al fútbol, se traduce en que no debemos mirar tanto el resultado, sino como se ha llegado hasta él y que un equipo que juega bien, a la larga acabará saliendo a flote u obteniendo sus objetivos, mientras que un equipo que juega mal no puede ganar siempre a base de suerte o inspiraciones personales. Hay excepciones, como en toda regla, tal como demostró el Real Madrid la temporada pasada, pero por norma general suelen ir por ahí los tiros. Por eso no me gustó la victoria del Barça ayer, porque no jugó bien y ya van tres partidos mediocres de los de Frank Rijkaard. A los azulgrana les hizo falta tirar de un gol en fuera de juego y un penalti muy discutible para derrotar a un Almería que tiene una propuesta de juego interesantísima y que ha salido con la cabeza alta del Bernabéu y del Nou Camp… pese a haber perdido. Si somos Bilardistas y miramos sólo el resultado, la victoria del Barça de ayer es muy buena: tres puntos más, el equipo segundo a dos puntos del Real Madrid y con sólo siete goles encajados en 9 partidos. Si somos Menottistas y miramos cómo se llegó a esta resultado, la lectura es poco halagüeña: Ronaldinho sigue buscándose a si mismo, el equipo adoleció de pegada y desborde sin Messi, el centro del campo sigue bastante gris… Lo que está claro es que el Barça deberá mejorar si el jueves quiere romper su mala racha fuera ante un Valladolid que empezó muy bien, pero que se ha ido diluyendo y ya ocupa puestos de descenso.
La actual ‘guerra del fútbol’ es un conflicto que viene de lejos y que ha acabado explotando con toda su crudeza ahora. El nombre clave es Jaume Roures, un abogado que se metió en el fútbol de la mano de Johan Cruyff, que anteriormente estaba en Audiovisual Sport y que es una de las personas que más entienden de derechos de televisión yo diría que de Europa. Su paso a la presidencia de la recién nacida Mediapro provocó que esta productora fuera haciéndose cada vez con más derechos deportivos, en detrimento de Digital + que durante años ha sido quien ha movido el cotarro en España. La aparición de La Sexta y su apuesta por los deportes acabó de desestabilizar a Audiovisual Sport, que vio como el nuevo canal se ha ido haciendo con parte de los derechos del Mundial, de la Liga de fútbol, del Mundial de Básquet, la Fórmula 1…
Qué pasa actualmente? Pues que Mediapro controla los derechos de 8 equipos y AVS, el de 12, con lo cual se trató de llegar a un acuerdo global que se basaba en varios partidos de pago a las ocho de la tarde del sábado, uno en abierto a las 10, para las Autonómicas y la Sexta, y en domingo, un partido en abierto por el Plus y el resto a las 5 y las 7, sin solapar Barça y Madrid para obtener mayores ingresos por pago por visión. Rotas las relaciones e iniciadas las hostilidades, cada operador ha tirado por el camino recto y ha hecho lo que ha querido cuando dos equipos de ‘su’ propiedad se enfrentaban, aunque ello perjudicara al otro operador. Es algo legal, pero insostenible dentro de un punto de vista global, pueso que hay partidos entre equipos de unos y de otros, en los que ahí no está nada claro lo que debe hacerse, aunque se suele mirar quién juega en casa.
Dentro de todo esta comedia aún hay muchos más actores, más pequeños, que son los que están recibiendo por todos lados. Me explicaba hace poco Paco Escribano, el director de TV3, que el canal catalán tiene el 20% de las acciones de AVS y que, por estatutos, la sociedad precisa de un apoyo del 85% de su accionariado para tomar las decisiones, con lo que TV3 podria vetar teóricamente la venta de ese partido a Tele5. Pero AVS ha tirado por el camino recto y a nosotros ya hace tiempo que nadie nos consulta, aseguraba.
Frank Rijkaard, eso no es ningún secreto, continúa entrenando al FC Barcelona porque en su momento Joan Laporta lo aguantó y no hizo caso a Sandro Rosell. Siempre he defendido la maestría del exdirectivo de Nike a la hora de fichar, pero también hay que tener en cuenta que estuvo a punto de salirse con la suya a la hora de fichar para el banquillo a su amigo Luis Felipe Scolari. En este impasse, el holandés decidió jugarse el todo por el todo, desoir las ‘recomendaciones’ de Txiki, Cruyff y compañía y dejó el el 4-2-3-1 con extremos para pasar al 4-3-3 que ya conocemos. Esto y la llegada de Edgar Davids, que dio consistencia a la medular, obraron el milagro. El Barcelona protagonizó una remontada espectacular en la Liga y sentó las bases para la siguiente temporada, en la que los fichajes acabaron de perfeccionar un sistema que tocaría techo en el 2006, con la Champions de Saint Dennis. El dibujo entró en declive la temporada siguiente, por conocimiento táctico de los rivales y por desidia de los propios jugadores azulgrana, y actualmente ha tratado de actualizarlo con la presencia de jugadores más físicos en la defensa y en el eje del centro del campo. Las lesiones de Touré, Zambrotta, Deco y Márquez han cortado una progresión que me parecía sumamente interesante y esperanzadora, y que espero que se retome en las próximas semanas.
La acusaron de fumar porros, de ser demasiado tranquilo y a veces incluso indolente, pero yo creo que Frank Rijkaard tiene el carácter idóneo para entrenar un club como el FC Barcelona. Que le saque hierro a todo, incluso a situaciones tan graves como las salidas de Ronaldinho o la ‘vilafrancada’ de Samuel Eto’o es una bendición para un club como este, en el que todo se debate de manera bastante exaltada. Os imagináis a alguien como Schuster o Mourinho en el banquillo del Barça? Bueno, más o menos sólo tenéis que iros a los tiempos de Van Gaal. Os acordáis de la tensión en los entrenos, en los partidos, en las ruedas de prensa, con los aficionados…? Rikjaard es como un permanente extintor para unos de los clubes más inflamables del mundo.
El tulipán és, además, una persona cultivada, que lee libros y tiene un buen gusto musical, algo que no se puede decir de muchas de las personas que pululan por el mundo del fútbol. Esto le ha permitido saber leer perfectamente el complicado entorno azulgrana y adaptarse a él. Sandro Rosell explicó una vez en una cena privada que tuvimos que, al principio de llegar al club, Rijkaard hablaba lento por desconocer el idioma, pero que también exageraba esta lentitud para que las reudas de prensa fueran más largas… diciendo lo menos posible. No sé si es cierto, pero en todo caso es muy inteligente y divertido.
Rijkaard no es un maestro planteando los partidos, pero en líneas generales no suele equivocarse (mucho) de entrada, aunque hay errores de bulto como la titularidad de Motta ante el Liverpool en casa la temporada pasada o la presencia de Gerard en el 4-2 de Stamford Bridge ante el Chelsea hace tres. Con todo, los aciertos superan con creces a los errores, aunque sí que hay una cosa que tengo clara: Rijkaard tiene una escasa capacidad para cambiarle el sentido a un partido. Cuando un duelo va mal suelen pasar dos cosas: o el técnico tarda una eternidad en hacer un cambio, ya sea de jugadores o de sistema, o, cuando lo hace, es tan radical que tiende a empeorar las cosas. No hay término medio.
La segunda reflexión es la que comentaba antes de los tres pequeños: no es un sistema malo en momentos determinados o ante rivales concretos y en casa, pero no un sistema válido, desde mi punto de vista, para enfrentarte a rivales de calidad, que son capaces de robarte la pelota y luego moverla con criterio. La calidad y la visión de juego de Cani, Cazorla y Pires han provocado un auténtico descosido en la hasta ahora segura zaga azulgrana, que ha podido recibir un castigo mayor si en la segunda mitad el Villarreal no hubiera levantado el pie del acelerador y replegado un poco. El Barcelona ha perdido el balón y, cuando se lo han movido, ha tenido problemas para recuperarlo, como lo demuestra le hecho que los amarillos han llegado a acumular hasta un 48% de la posesión pese a la gran cantidad de peloteros con los que ha jugado el Barça.
Dentro del negro panorama para muchos culés, que ahora ya deben estar pensando que este año el equipo se va a quedar en blanco otra vez, dos detalles positivos: Bojan aportó los pocos detalles de calidad azulgrana y demostró que es un jugador con futuro, aunque también evidenció que está verde para jugar de titular; y Gudjohnsen, al que muchos han deshauciado ya, aportó los otros dos detalles interesantes del duelo jugando de centrocampista. Ya lo sugerí en un 
En cuanto a Mascherano, la mayoría de noticias que vienen de Inglaterra hay que descartarlas de entrada porque los tabloides no tienen reparo en inventarse una entrevista, así que imaginaros qué pueden hacer con un fichaje. No me parecería descabellado que el Barça hubiera preguntado por su situación, puesto que es un tipo de centrocampista, un perro de presa capaz de anular al cerebro rival, que el equipo ahora mismo no tiene y además sabe tratar bien el balón. Lo que me parecería lamentable es que se le fuera a buscar ahora cuando hace menos de un año languidecía en el West Ham y sólo le faltó poner un anuncio en La Vanguardia diciendo que quería irse. Ya entonces le hubiera venido de perlas al FC Barcelona, que no se atrevió a ficharlo, y Rafa Benítez no dudó en llevárselo a Anfield, donde cuajó sendos partidos espectaculares ante el Chelsea.
Aunque de momento sólo han saltado al ruedo nombres de centrocampistas, un vistazo a la plantilla nos indica que los jugadores más señalados y lógicos, por edad y rendimiento, para abandonar el club son Lilian Thuram, Sylvinho, Edmilson y Ezquerro. La baja del de Tudela no supondrá un problema en la delantera, con recambios excelentes como Bojan y Giovanni, y la del pivote defensivo sí, porque ya hemos visto lo que ha pasado en lo que va de competición en esa posición y por ahí Mascherano sería una buena opción. En lo que concierne a la defensa, este año se ha acertado con Abidal y Milito, pero habrá que ir pensando en buscarle recambio a Thuram y Sylvinho. Yo me inclinaría por jugadores jóvenes y algo desconocidos, al estilo de Bacary Sagna o Emmanuel Eboué, del Arsenal. Aunque claro, para encontrar perlas como esas hay que tener un muy buen ojo.
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